Ak si sa zriekol svetských starostí a vstúpil si do asketického zápasu, nemal by si túžiť po bohatstve pre rozdávanie almužien chudobným. Toto je ďalší trik diabla, ktorý vnáša do tvojej mysle starosti a nepokoj. Hoci máš iba chlieb a vodu, aj tým naplníš povinnosť pohostinstva. Dokonca keby si nemal ani toto, jednoducho privítaj cudzinca a ponúkni mu slovo povzbudenia, a tým……...
Preto mních musí byť odpútaný od všetkých materiálnych vecí, musí byť bez vášní, slobodný od všetkých zlých túžob, neoddaný pohodlnému životu, nesmie sa opíjať, byť lenivým, záhaľčivým; nesmie byť milovníkom bohatstva, potešení alebo chvály. Dokiaľ sa nepovznesie nad všetky tieto veci, nedosiahne anjelský spôsob života. Pre tých, ktorí ho dosiahnu, jarmo je ľahké a príjemné (porovnaj Mt 11,……...
Mníšsky spôsob života je skutočne plný nádhery a výnimočnosti za predpokladu, že je v súlade s pravidlami a zákonmi danými zakladateľmi, ako boli poučení Svätým Duchom. Kristov bojovník musí byť povznesený nad materiálne veci a odpútaný od všetkých svetských myšlienok a skutkov; pretože ako svätý Pavol hovorí: „Nik z vojakov sa nemieša do záležitostí všedného života, ak sa chce páčiť tomu, kto ho……...
Skutočná viera rodí Božiu bázeň. Božia bázeň nás učí dodržiavať prikázania. Je povedané, že kde je bázeň, tam sú prikázania napĺňané. Napĺňanie prikázaní ustanovuje praktickú čnosť, ktorá predchádza kontemplatívnej čnosti. Ich ovocím je „bezvášnivosť“. Skrze „bezvášnivosť“ sa v nás rodí láska. Milovaný učeník na tému lásky povedal: Boh je láska; a kto ostáva v láske, ostáva v Bohu……...
Zlatník čistí zlato tavením v peci. A novic musí vstúpiť do zápasu o poslušnosť a ohnivých skúšok svätého života, učiac sa s námahou a trpezlivosťou umeniu poslušnosti. Keď sa staré spôsoby života a jeho zvyky roztopia a naučí sa pravej pokore, stáva sa žiariacim, pripraveným pre nebeské poklady, pre nesmrteľný život a požehnaný prechod na miesto, kde nie je bolesť ani zármutok (porovnaj Iz 35, 10), kde……...
Ty, ktorý si viazaný poslušnosťou voči duchovnému otcovi, musíš byť ostražitý proti prešibanosti svojich nepriateľov. Nezabudni na svoje povolanie a sľub daný Bohu; nedovoľ, aby ťa porazili urážky; neboj sa pokarhaní a výčitiek; nedávaj voľný priebeh zlým myšlienkam; nevyhýbaj sa otcovej striktnosti; neznehodnocuj požehnané jarmo pokory odvažovaním sa k sebauspokojeniu a domýšľavosti. Namiesto toho zakoreň do svojho srdca Pánove slová: „Kto……...
Na základe vlastného pozorovania môžeme zreteľne pochopiť, že nepriatelia nášho života, démoni, sú nesmierne žiarliví na tých, ktorí nasledujú asketickú cestu pod poslušnosťou duchovnému otcovi. Škrípu zubami a vymýšľajú rôzne triky; navrhujú všetko možné, len aby oddelili mnícha od starostlivosti jeho duchovného otca. Navrhujú presvedčivé výhovorky, spôsobujú znechutenie, vyvolávajú hnutia nenávisti voči otcovi, podsúvajú vzdorovitosť pri napomenutí, slovám……...
Mních, ktorý je neposlušný príkazom svojho duchovného otca, porušuje zvláštny sľub svojho povolania. Ale ten, kto si osvojí poslušnosť a pretína svoju vôľu mečom pokory, naplnil sľub, ktorý dal Kristovi v prítomnosti mnohých svedkov. Toto poučenie svätého Theodorosa Veľkého je natoľko zrozumiteľné, že nepotrebuje komentár. Zmienka o mníšskom sľube mi však pripomenula časť jednej homílie, v ktorej kňaz poukázal……...
Neposudzuj skutky svojho duchovného otca, ale poslúchaj jeho príkazy. Pretože démoni majú vo zvyku ukazovať ti jeho nedostatky, aby tvoje uši ostali hluché voči tomu, čo ti hovorí. Usilujú sa buď vyhnať ťa z arény ako slabého a zbabelého zápasníka, alebo ťa jednoducho prestrašiť myšlienkami, ktoré oslabujú tvoju vieru, a tak ťa urobiť malátnym voči každej forme čnosti. Svätý……...
Ako sme sa naučili, zápas na dosiahnutie poslušnosti je vyhraný prostriedkami zrieknutia. Kto hľadá poslušnosť, musí sa vyzbrojiť tromi zbraňami: vierou, nádejou a božskou a svätou láskou (porovnaj 1 Kor 13, 13). Takto ozbrojený bude bojovať dobrý boj a prijme korunu spravodlivosti (porovnaj 2 Tim 4, 7 – 8). Svätý Theodoros Veľký pokračuje v téme poslušnosti. Pripomína, že na nadobudnutie tejto……...
Keď si začal bývať s duchovným otcom a zistil si, že ti pomáha, nech ťa nikto neoddelí od jeho lásky a života s ním. Nesúď ho v žiadnom ohľade, ani ho neočierňuj, aj keby ťa napomínal a potrestal; nenačúvaj nikomu, kto ho pred tebou hanobí, ani nenadŕžaj nikomu, kto ho kritizuje, aby sa Pán na teba nenahneval a nevymazal ťa z knihy života (Ex 32,……...
Stav úplnej chudoby spojený s tichom je pokladom skrytým na poli mníšskeho života (porovnaj Mt 13, 44). Tak „choď, predaj, čo máš, rozdaj chudobným“ (Mt 19, 21) a nadobudni to pole. A keď vykopeš poklad, chráň ho neporušený, aby si sa tak mohol stať bohatým na nevyčerpateľné bohatstvo. Svätý Theodoros Veľký aj spomenuté poučenie venuje výlučne tým, ktorí boli……...
Túžba po materiálnom bohatstve sa nesmie usídliť v dušiach tých, ktorí sa usilujú o duchovnú cestu. Pretože mních vlastniaci veľa vecí je vrchovato naloženou loďou, hnanou búrkou starostí a ponárajúcou sa v hlbokých vodách nepokoja. Láska k majetku rodí veľa vášní a je právom nazvaná ,koreňom všetkého zlaʼ (I Tim 6, 10). Svätý Theodoros Veľký dáva mníchom prísnu podmienku. Nielenže sa majú……...
Počul som od starcov, skúsených v praktizovaní čností, že hriešne myšlienky sú vyvolané v duši honosným odevom, napĺňaním brucha a zlou spoločnosťou. Týmto poučením svätý Theodoros Veľký nepoukazuje len na tri hlavné zdroje zlých myšlienok. Ich predstavením hovorí o nevyhnutnom nastavení života človeka, ktorý sa vydáva na cestu duchovného rastu. Bez položenia týchto základov nie je možný akýkoľvek pokrok. ……...
Čistá duša môže byť oprávnene nazývaná „vyvolenou nádobou“ (Sk 9, 15), „zatvorenou záhradou“ a „zapečatenou studienkou“ (Pies 4, 12). Ale duša znečistená špinavými nečistotami zapácha ako žumpa. Ak svätý Theodoros Veľký hovorí o zápachu, nepoužíva to len ako obraz. Zo života svätých vieme, že mnohí pri stretnutí s človekom, ktorého duša bola znečistená hriechom, cítili nepríjemný zápach. Čím……...
Kto drží hada na svojich prsiach a kto drží zlé myšlienky v srdci, bude usmrtený. Prvý na uštipnutie tela jedovatými zubami a druhý vstrieknutím jedu do svojej duše. Zničme preto rýchlo „hadie plemeno“ (Mt 3, 7) a varujme sa zlých myšlienok, aby sme neutrpeli trpké uštipnutie. Svätí otcovia vo svojich dielach venujú veľký priestor stráženiu myšlienok. Túto asketickú námahu považujú……...
Bolo nám prikázané konať bdenia – s modlitbami, čítaniami a recitovaním žalmov – v každom čase, zvlášť počas sviatkov. Mních, ktorý koná bdenie, cibrí svoju myseľ pre kontempláciu, pretože priveľa spánku vedie k jej zhrubnutiu. Ale dávaj si pozor, aby si nepremrhal čas bdenia v prázdnom klebetení a v zlých myšlienkach. Je pre teba lepšie spať, než konať bdenie v márnych slovách a myšlienkach. Bdenie……...
Neplánuj stráviť sviatočné dni pitím vína, ale regeneráciou mysle a očisťovaním svojej duše. Ak obžerstvo ovládne tvoje jedlo a pitie, vyvoláš hnev osoby, ktorej je venovaný sviatok. Spomínaná rada je veľmi užitočná, pretože je možno aj našou osobnou skúsenosťou, že vo sviatočné dni akosi poľavujeme v duchovnej disciplíne. Azda najlepším príkladom je slávenie Kristovho vzkriesenia, ktorému predchádza Veľký pôst….…...
Víno obveseľuje srdce človeka (Ž 104, 15). Ale ty, ktorý si vyznal zármutok a žiaľ, mal by si sa odvrátiť od takéhoto potešenia a radovať sa v duchovných daroch. Ak sa raduješ vo víne, budeš žiť s hanebnými myšlienkami a ovládne ťa nepokoj. Zrejme bude užitočné, keď sa pokúsime správne pochopiť zvrat, ktorý použil svätý Theodoros Veľký. Hovorí o človeku, ktorý……...
V každom zápase a vo všetkých skúškach používaj modlitbu ako svoju nepremožiteľnú zbraň a s Kristovou milosťou budeš víťazom. Nech je tvoja modlitba čistá podľa múdrych poučení učiteľa. Hovorí: „Chcem teda, aby sa muži modlili na každom mieste a dvíhali čisté ruky bez hnevu a hádok“ (1 Tim 2, 8). Ale človek, ktorý zanedbá takú modlitbu, bude vydaný skúškam a vášňam. ……...
Nedovoľ, aby si hnev a nenávisť urobili v tebe príbytok; pretože „ten, kto (iných) preklína, aj sám bude prekliaty“ (Prísl 11, 25). Ak vášeň hnevu vládne tvojej duši, potom tí, ktorí žijú vo svete, budú uznaní za lepších a ty budeš uvrhnutý do hanby ako nehodný mníšskej samoty. Tieto slová svätý Theodoros Veľký adresuje mníchom, zvlášť tým, ktorí sa……...
Nádherná je hlava ozdobená vzácnym diadémom vyloženým indickými kameňmi a trblietavými perlami. Ale neporovnateľne krajšia je duša, bohatá na poznanie Boha, osvetlená kontempláciou a Svätým Duchom, ktorý v nej prebýva. Kto môže dostatočne opísať nádheru takejto duše? Citované slová svätého Theodorosa Veľkého v nás mohli vyvolať spomienku na čnostných a svätých ľudí, ktorých sme vo svojom živote stretli, alebo na svedectvo……...
Nech je tvoja duša slobodná od zlých fantázií a osvetlená myšlienkami, ktoré sú skutočne vznešené. Neustále pamätaj na výrok: „Pôžitkárske (iba samé príjemnosti hľadajúce) srdce pri odchádzaní z tela býva temnicou a okovami pre dušu, kým pracovité (ktoré má záľubu v námahe a v premáhaní sa kvôli Pánovi) predstavuje otvorené dvere (do iného života) (Sv. Marek Asketik). Skutočne, keď čisté duše opúšťajú telo,……...
Pán prebýva v dušiach pokorných; ale hanebné vášne naplňujú srdcia pyšných. Nič tak neposilňuje vášne proti nám ako arogantné myšlienky a nič nevykoreňuje túto burinu z duše tak efektívne ako požehnaná pokora. Preto pokora sa oprávnene nazýva katom vášní. Ďalším základným kameňom pre duchovný život, ktorý uvádza svätý Theodoros Veľký, je pokora. Táto čnosť umožňuje človeku pravdivo vnímať svoj……...
Ak miluješ Krista, musíš držať vášeň nenávisti ďaleko od svojej duše. V žiadnom prípade by si nemal podľahnúť pocitu zloby; nenávisť sa skrýva v srdci, ako sa oheň skrýva vo vyschnutých ľanových stonkách. Radšej by si sa mal úpenlivo modliť za každého, kto ťa zarmútil, a pomôcť mu, ak na to máš prostriedky. Takýmto počínaním bude duša oslobodená od smrti……...